区块链技术可用于可靠地追踪整个供应链，防止假冒药品和食品进入消费者手中。
供应链很长，通常跨越多个大陆，复杂，并布满盲点。这些不透明的空隙为不道德的代理人干预供应链留下了空间。如果你经营一家食品公司，这就意味着你可能不知道你的原料真正来自哪里。例如，它们可能来自污染环境的供应商，或者来自因雇佣员工而臭名昭著的地区的完全不道德的企业童工．对于受到损害的制药供应链来说，后果可能更糟，因为假药可能不合格，甚至可能致命。
区块链技术可以帮助企业解决供应链中的这些缺口。把区块链想象成供应链上交易或移动的公共记录，所有利益相关者都可以访问它，以查看其他人在使用它做什么。数据被记录在网络上分散的服务器上，以确保所有涉众在任何时候都可以访问数据。区块链上的记录为密码安全，防止恶意玩家访问数据。区块链技术的另一个关键特征是它的不可变性。任何记录一旦登录到区块链上，就不能以任何方式更改。这就是区块链对供应链特别有吸引力的原因，因为它意味着审计跟踪不能被操纵。
确定食物和食材的来源
随着人们对人类碳足迹的日益关注，研究表明，越来越多的消费者这样做了愿意付出更多用于可持续生产的食品。作为回应，农业和食品公司越来越多地采用可持续的做法，减少浪费和排放。然而，由于食品公司从多个供应商采购原料，而且往往扩散到全球，因此往往很难验证排放或减少排放量。
丹麦食品生物技术初创公司Nature Preserve利用区块链来提高农业食品企业的可持续性，并找出其工作流程中的低效之处。自然保护区首席运营官Alex Ingrisano告诉我，他们“精确追踪食物浪费发生的地点和类型，使公司更容易量化和找到副产品的用途。”
除了有效利用废物，这也使评估整个供应链的可持续性成为可能。“我们在入职过程中收集定性数据，包括如何加工、如何运输以及使用什么农药，然后登记库存流动情况。这使我们能够自动计算气候影响，如碳排放。(供应链上的)一个动作或一个过程会产生一定量的可测量的碳排放。我们密切关注这个过程或运动，我们可以客观地衡量它的影响。”
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食品行业的其他消费趋势包括纯素饮食、有机产品、合乎伦理的食材，以及像清真或犹太食品这样的传统偏好。对于一个加工食品制造商来说，要在几十个供应商(如果不是更多的话)中跟踪如此大量的不同需求，是一项艰巨的任务。区块链在帮助食品公司方面具有巨大潜力验证索赔的完整性食物是否纯素，犹太洁食，有机，道德来源等等，这取决于他们的需求。例如，一旦一批食品在源头被认证为有机食品，任何中间参与者都不能在不提醒其他利益相关方的情况下将证书转让给另一批非有机食品。
防止药品生产中的假冒
假药进入市场的时机和原因各不相同成千上万的人死亡正品制造商的声誉也逐年下降。销售毒品的网上商店的激增进一步加剧了这个问题。
药品在一个地方生产，在另一个地方包装是很常见的。为了建立药品真实性的真正证据，区块链需要记录与药品生产的所有步骤有关的数据。这就是为什么区块链初创公司现在不仅仅是包装，还要验证工艺数据和原材料。不用说，这样的解决方案将可追溯性扩展到其他生物技术产品，如实验室耗材或生物反应器组件。
爱尔兰初创公司Servblock正在构建一个基于区块链的平台，该平台将材料验证和追踪过程数字化并自动化。该公司通过传感器和标签跟踪整个制造和供应链的材料。
“生物技术公司需要进行计算机系统验证，”ServBlock创始人John Ward告诉我。“我们必须验证他们计算机的组件，甚至流程也要进行验证，还要维护数据和签名日志，这样我们才能通过审计追踪确定是谁进行了这些更改。”
挑战和机遇
可伸缩性是防止生物技术和制药公司采用区块链进行追溯的一个重要方面。“维护和运行区块链节点的成本很高。”沃德解释道。“还有一个事实是，[区块链]是面向公众的，但许多制药公司重视他们的隐私，不希望他们的数据以一种外界无法访问的方式存储。”
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这是一个巨大的挑战，因为制药供应链中的所有利益相关者(通常包括竞争对手)都可以访问区块链网络上的数据。由于担心公开共享专有数据会失去竞争优势，一些制药公司可能不愿参与这样的网络。这对那些将其配方作为商业机密的食品制造商来说也是个问题。新的隐私保护区块链的开发正在解决这一问题。
对于药品和食品跟踪，大多数区块链解决方案都使用物理标签或传感器来跟踪产品，通常是在包装上，或在跟踪过程时使用基于纸张的文档。如果最初的原材料或信息被篡改了，这是没有帮助的。公司越来越多地使用分析技术来增强区块链解决方案。例如，挪威的生物技术公司Orivo使用指纹技术来验证食品和饲料成分的来源——他们的合作伙伴随后将这些信息记录在他们的区块链上。
特别是，Orivo将这项技术应用于分析海鲜产品中的化学指纹。“根据我们的参考数据库，我们可以说出它是什么物种，以及它的地理起源在哪里。鱼的脂肪组成是不同的，这取决于它的种类、它以什么为食或它生活在什么温度下。”Orivo的创始人兼首席技术官Erik Fuglseth说。
他强调，在进入区块链之前，任何数据仍然容易受到欺诈或虚假索赔的影响。“区块链是不可变的，但如果那里的信息已经是假的，那么就会有假的信息一路走下去。”
但是，仅基于区块链的可跟踪性也有它的好处。除了记录过去的货物流动，区块链还可以激励人们朝着共同的目标努力。通过跟踪供应链上的交易，区块链解决方案可以鼓励利益攸关方朝着减少运输时间或降低碳足迹等目标努力。
