生物技术初创公司发现很难在伦敦找到实验室。像白城中心的Scale Space这样的孵化器旨在通过在城市中开放灵活的实验室租赁来缓解压力。
COVID-19大流行充分说明了生物技术在社会中的重要性。因此，在过去的几年里，生物技术公司和专注于生命科学的风险投资公司世界各地。与2021年相比，2022年生物技术公司更难获得资金公开市场困境私人生物技术基金也参与其中，但该领域仍有大量资金有待投入。
英国企业孵化器Scale Space的首席执行官迈克尔·霍姆斯(Michael Holmes)表示:“生命科学领域获得了巨额投资，支持那些应对我们这一代人面临的一些关键挑战的公司，从缓解气候变化的解决方案到突破性的癌症治疗。”
英国“金三角”地区的创业公司数量激增
在过去几年里，生物技术行业的融资热潮伴随着新的生命科学金博宝娱乐官网公司的兴起。这在英国尤其如此，英国是欧洲领先的生物技术据点之一。根据房地产服务提供商仲量联行的一份报告，英国生物科技初创公司的形成速度翻了一倍多与十年前相比，这是由更充足的资金和大学的改善等因素推动的技术转让业务．
然而，英国生物科技公司数量的激增并不是平均分布的;这些活动的大部分发生在著名的金三角，包括剑桥、牛津和伦敦。与此同时，美国其他地区的生命科学公司的增长则要低得多。
实验室空间紧缺
随着生命科学公司数量的增长，对建立和开展实验室工作的空间产生了更多的需求。这导致了实验室空间的短缺。
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霍姆斯说:“生物技术初创公司通常在已经满额的空间中运作，通常是大学实验室或孵化器，这些地方通常都超额认购。”他补充说，这些初创公司“通常会利用自己的网络来寻找可用的空间;在很多情况下，他们的投资者会在搜索过程中提供支持。我们接触过的许多公司似乎在理想的地点都没有可行的选择。”
仲量联行(JLL)董事办公室兼英国生命科学机构负责人西普(Paddy Shipp)说，这种现象并不仅限于英国，虽然美国通常比欧洲有更多空间容纳规模较大的企业和初创企业，但仍然受到严重限制。英国在创业和扩大规模的空间方面领先欧洲其他国家，因为英国的实验室设施通常是私人拥有的商业运营空间。
Shipp说:“相比之下，在欧洲的其他地方，可能除了荷兰，历史上一直是大型企业或业主占用的设施，或公共空间，如孵化器。”
“例如，(欧洲其他国家的)大多数科技园都由大学、公共研究机构或地方政府所有。因此，大多数创业活动都是由这些组织推动的，并关注当地为它们提供空间。”
尽管如此，英国仍在遭受实验室空间短缺的困扰，尤其是在伦敦。成长中的生命科学公司通常没有足够的资金来租赁和装备自己的实验室，房东通常不会让未经验证的租户承担资本风险。
卫生检测初创公司FreshCheck的创始人感到很幸运，能够在伦敦帝国理工学院的白城孵化器建立公司。
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FreshCheck的首席技术官约翰•辛普森说:“在我们成立实验室的时候，我们只考虑了另一个地方，他们认为我们已经完全成立，知道租用实验室设施的所有细节。”“当时这件事让人望而生畏，感觉不太合适。他们在成本和规模选择上也没有那么灵活。”
此外，对许多生物科技初创公司来说，走出伦敦区并不是一个可行的选择。
该组织的首席运营官兼联合创始人Reka Tron说:“剑桥是唯一一个类似的地区，有自己的科技园和人才储备来支持创业公司，但剑桥对早期生物技术公司的可用空间非常有限。非养殖肉Multus Media也在白城孵化器中成立。“初创公司在起步阶段确实需要一群公司的支持，所以去大型生物技术创新中心会有很大的不同。”
孵化器满足需求
在伦敦，生物技术初创公司正在努力扩大可用的扩大空间。例如，今年早些时候，金丝雀码头集团和Kadans科学合作伙伴成立了一家合资企业，以开发一个面积约7万平方米(75万平方英尺)的中心生命科学中心。伦敦大学学院(UCL)在卡姆登地区有自己的创业孵化器，称为孵化场。在过去的五年中，位于南肯辛顿的白城孵化器在支持下一代生物科技初创公司方面取得了突飞猛进的进展。
“在白城安家其实出奇地容易，”辛普森回忆道。“我们需要一些非常昂贵的设备，这些设备已经很方便地提供给其他球队，并与他们共享。与我们共享实验室的初创公司也帮助我们理解日常细节的细微差别，如在哪里处理垃圾或使用哪个特定的承包商。”
Tron对此表示同意，并解释说，白城孵化器“让我们更容易开始扩张公司、空间和团队，并真正在合适的环境中开发技术。如果没有这个项目，我们就不得不寻找其他的孵化器，因为当时我们没有足够的预算从头开始创建。”
在孵化器内部建立一个紧密的社区会带来富有成效的讨论，比如关于最好的供应商、快递员和营销建议的来源。在过去的几年里，白城孵化器还为生物技术初创公司提供了更多的服务，比如与金融、知识产权和人力资源方面的专家举行座谈会。
辛普森解释道:“这对于早期的公司来说是非常有价值的，我们也发现它确实有助于检查我们自己的流程。”“越来越多的服务正在定期被引入，这确实有助于白城的创业文化。”
Scale Space提供灵活的实验室空间
为了满足对办公和实验室空间的需求，帝国理工学院联手与数字风投公司Blenheim Chalcot合作。其结果是Scale Space，一个18500平方米(20万平方英尺)的设施，能够容纳技术、数字和生命科学领域的大规模公司。
Scale Space设施主要用于设计和装备白城创新园区的实验室，并为它们提供比许多物业租赁更灵活的条款。“在伦敦最令人兴奋的创新区之一，我们能够在Scale Space提供一种负担得起的现成的实验室解决方案，不需要预先的资本投资，”Holmes说。
Scale Space为生物技术创业者提供便利的一种方式是，让实验室空间可以根据他们的个人需求轻松调整。其他规定包括共享设备间、会议室和网络活动。在2022年，该设施交付了大约1500平方米(16800平方英尺)的实验室空间，很快就被占用了，并计划在2023年提供额外的2200平方米(24000平方英尺)。
霍姆斯解释说:“生命科学初创公司拥有成功所需的一切，无论是增长空间、支持服务、网络、获得人才、获得帝国理工的知识和研究，等等。”
规划一个生物技术实验室
尽管有各种各样的计划正在为崭露头角的初创公司腾出空间，但在确保实验室空间和保持预算正常的问题上，企业家必须仔细考虑。有许多不同的实验室空间模式可能适合该业务，并不是所有的孵化器都能让一家公司从租用一个实验室的工作台发展到占据一栋大楼的整个侧翼。
辛普森建议:“如果你认为你可以快速制作出一个新产品的原型，那么我会尽量保持低成本，所以考虑短期的小型租赁，这样你就可以提高你的估值，并找到一个更永久的地点。”“如果你计划设计和开发一种全新的药品，那么你可能会长期从事这个行业，所以要确保你的空间有所有的设备和租赁时间，你需要把梦想变成现实。”
反过来，Tron则强调与所有的孵化器和早期创业空间接触，以找到一个位置，确保有良好的人才渠道和更大的设备渠道。“并尽可能多地认识生物技术企业家，”她评论道。“这是一个很小的网络，每个人都非常乐于助人。”
随着越来越多的初创公司和孵化器加入到生物技术领域，这为生物技术创始人创造了许多机会，让他们在小型社区中相互接触。因此，我们可以看到有益于许多部门的创新，包括医疗保健和工业生物技术。
特隆说:“有许多真正令人惊叹的技术，尤其是在食品科技领域，使用许多过去只用于生物医学研究的工具，现在制造出一些将成为我们日常生活的一部分的东西。”“我真的很高兴看到不同的合成生物学创新在未来的规模。”
