Cuffo Therapeutics已在A系列赛中筹集了3000万欧元，将采用其独特的技术来寻找历史上不可能的靶标的药物进行临床试验。
筹款活动由VCS Biogeneration Ventures和Wellington Partners领导，并由其他几个私人和公共投资者加入。借助这笔钱，Cufo Therapeutics旨在到2022年在人类中测试其第一位候选药物。
最先进的候选靶向纤维化，最近完成了一项针对活动物的第一项研究。另外两个未公开的程序正在密切关注。
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部分资金将用于进一步开发公司的筛选技术并将其扩展到工业级。该技术旨在识别靶向G蛋白偶联受体（GPCR）的候选药物。这些蛋白质有800多种类型，它们参与多种疾病，包括癌症，精神分裂症和阿尔茨海默氏症 - 据估计，市场中高达30％的药物GPCR。
但是许多GPCR仍然不受限制。至少使用传统技术。
主要的挑战是，GPCR从自然放置的细胞膜中取出时会失去结构。“ GPCR是使用构象变化传输信号的柔性蛋白质，”Cudo Therapeutics的首席执行官Cedric Ververken告诉我。“我们的技术使用抗体片段，可以稳定并将GPCR推向活性状态，同时保持受体的自然敏感性。”
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一旦GPCR锁定在活跃状态下，该公司就可以筛选与之相互作用的药物。Cuffo Therapeutics通过使用正在筛选的候选药物的片段来进一步优化该过程，这使公司可以筛选大约一百万个化合物，而其他人可能只筛选几千种。
Conco Therapeutics成立于2015年，是从Flanders的VIB研究所和Vrije Universiteit Brussel的衍生产品（最初开发了用于稳定GPCR的抗体片段）的衍生产品。
还有许多其他公司有兴趣将GPCR解锁为药物靶标。一个值得注意的例子是亨普雷斯（Heptares），这是一家由日本制药公司（Japany Pharma Sosei）在2015年收购的英国公司。但是，大多数公司（包括七个公司）通过将突变引入构成蛋白质的氨基酸序列来稳定GPCR。
“您可以找到具有氨基酸突变的有趣候选人，但是在这个行业多年来一直在挣扎的真正困难的候选人中，我们需要采取不同的方法。那就是我们进来的地方。”Ververken说。
确实，这种方法吸引了与制药行业中两个知名人士的合作伙伴关系，伦贝克和罗氏。根据Ververken的说法，他们将他公司的技术视为迄今为止公司尚无法做到的药物GPCR目标的解决方案。
作为开发其筛查技术的计划的一部分，Conco Therapeutics从VIB获得许可一种新型的抗体片段，称为大型元素。它们旨在改善通过冷冻电子显微镜获得的GPCR的3D结构的分辨率。然后，可以使用此信息通过计算机模拟来找到候选药物。
